Pont George V (Pont Royal)
Le pont George V et la cath�drale Sainte-Croix vus
de la rive sud de la Loire
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1751 � 1760 : Construction du Pont Royal
Le vieux pont des Tourelles - dont les
dix-neuf arches �taient g�nantes pour la navigation - mena�ant de s'�crouler,
on d�cide de construire, un nouveau pont de pierre.
En 1748, en Conseil du Roi, le sieur Trudaine, Conseiller
d'Etat, Intendant G�n�ral des Finances, est charg� de la construction.
Par une lettre du 15 septembre, il informe Robert Soyer, ing�nieur des
Ponts et Chauss�es, qu'il est charg� de la conduite des travaux, sous
les ordres de Pitrou. Ce dernier meurt en 1750, apr�s avoir termin�
le projet de construction.
Jean Hupeau, ing�nieur nomm� Inspecteur G�n�ral lui succ�de le 24 janvier.
Urbaniste avant l'heure, mais aussi excellent adminstrateur, il reprend
le projet de son pr�c�desseur et le modifie. Le nouveau pont ne sera
pas construit � la hauteur de la rue de Recouvrance, mais en aval, ce
qui fait passer sa longueur de 189 � 165 toises, r�duisant ainsi � 9
les 11 arches initialement pr�vues. En plus des �conomies ainsi r�alis�es,
cela permet de tracer la rue Royale
dans un alignement parfait avec la place du Martroi.
La premi�re pierre est pos�e le 7 septembre 1751 en pr�sence des autorit�s
de la ville. En 1752 sont r�alis�es les fondations des 2�me, 3�me et
4�me piles, puis l'ann�e suivante, celles des 5�me, 6�me et 7�me piles
du c�t� du faubourg.
En mars 1754, les piles sont achev�es et pr�tes � recevoir les cintres.
Mais l'enfoncement de trois piles du c�t� sud retardent la construction.
1755 : Levage des cintres. Dessin de A.T. Desfriches (Musée
des beaux-arts d'Orléans)
En 1758, les arches sont cependant termin�es. Gabriel-Christophe
Allegrain, sculpteur du roi, ex�cute le cartouche qui d�core la cl�
de l'arche du milieu du pont. Le 1er d�cembre
1759, la vo�te est achev�e au voisinage de la 8�me pile, et au mois
de juillet 1760, le nouveau pont est mis � la disposition du public.
Il est inaugur� par la marquise de Pompadour, ce qui ne manque
pas d'inspirer les humoristes du moment qui reconnaissent l'incontestable
solidit� de l'ouvrage venant de supporter "le plus lourd fardeau
de France".
La m�me ann�e, commence la d�molition du vieux pont
des Tourelles.
Apr�s le d�c�s de Jean Huppeau le 10 mars 1763, Perronet
lui succ�de en qualit� de Premier Ing�nieur du Roi.
La r�ception de l'ouvrage est faite par Perronet, assist� de Robert
Soyer le 19 octobre et les jours suivants.
"Termin�, le Pont Royal se compose de neuf arches
de largeurs in�gales d�croissant faiblement du centre vers les rives.
L'arche centrale mesure 33 m�tres d'ouverture et celles des cul�es,
les plus petites 30,50 m�tres chacune. La longueur totale est de 339
m�tres, �paisseur des cul�es comprises. La largeur est de 15,20 m�tres
d'une t�te � l'autre (chauss�e 8,50m; trottoirs 2,65m chacun; �paisseur
des parapets 0,50m chacun).
Le pont a �t� b�ti en suivant la r�gle du cinqui�me, alors admise de
tous, et selon laquelle les piles devaient recevoir en �paisseur le
cinqui�me de l'ouverture des arches. La pente du pont est tr�s faible,
moins de un centim�tre par m�tre." (Direction D�partementale
de l'Equipement, 1986).
1850 : Installation d'une grille � l'extr�mit� sud
Vers 1850, on installe � l'extr�mit� sud du pont, la grille en fer qui se trouvait auparavant � la porte Bannier, laquelle disparut apr�s le nivellement du boulevard Alexandre Martin. La grille reste en place jusqu'� l'�poque o� le bureau de l'octroi est transport� � la limite de l'avenue Dauphine. Aujourd'hui cette grille cl�t la cour d'honneur de l'Orphelinat Serenne, rue de Lahire.
1914 : Le Pont Royal et rebaptis� Pont George V
Par Arr�t� Municipal du 16 novembre 1914, le Pont Royal devient le Pont George V.
1926 : Le Pont George V est class� Monument Historique
Par Arr�t� du Minist�re de l'Education publique et des Beaux-Arts, le Pont George V est class� Monument Historique � l'inventaire suppl�mentaire le 7 janvier 1926.
La Seconde Guerre Mondiale : destructions et reconstructions
Le 14 juin 1940, les fran�ais commencent les travaux
destin�s � miner le pont. Le dispositif pr�vu est la destruction des
trav�es 2 et 3 (les trav�es sont num�rot�es en partant de la rive droite).
Deux tranch�es de 0,70m sont perc�es pour atteindre la cl� de voute,
et les explosifs sont mis en place. Le 16, les allemands arrivent �
Orl�ans, et dans l'apr�s-midi, des combats ont lieu sur le pont et aux
alentours. Vers 16 heures, la situation des fran�ais est critique, et
la d�fense de la sortie du pont au sud �tant inexistante, ceux-ci d�cident
de le faire sauter. Seul, le dispositif de la 2�me trav�e fonctionne,
per�ant une br�che d'au moins 15 m�tres.
L'autorit� allemande ex�cute rapidement une r�paration provisoire en
�tablissant un pont m�tallique reposant sur trois piles de b�ton.
La reconstruction de la 2�me arche est ex�cut�e en 1942, en 3 anneaux
: un arc amont de 6,59m, un arc central en b�ton de 5,09m de 0,90m d'�paisseur
� la cl� et 1,20m aux naissances, et un arc aval de 3,25m.
R�paration provisoire apr�s la destruction de 1940
Le 16 ao�t 1944, � 16h30, Orl�ans est lib�r�e par le
137�me d'Infanterie, troupes du Kansas National Guard de Wichita. Le
pont avait �t� min� par les allemands, mais dans l'apr�s-midi, un agent
de la R�sistance coupe les fils reliant les mines au poste de mise �
feu install� dans un garage de l'avenue Dauphine. Malheureusement, les
allemands s'en aper�oivent et ont le temps de r�tablir le dispositif.
Ils font sauter le pont � 21h15, les am�ricains n'ayant pas re�u l'ordre
de le franchir.
Les travaux de d�blaiement d�butent d�s septembre 1944 et pratiquement
termin�s en un an.
La reconstruction commence le 1er septembre 1945. Les fondations sur
pilotis de l'ancien ouvrage sont d'abord remises en ordre. Puis on �difie
les piles 7 et 8 en b�ton l�g�rement arm�. Enfin, les vo�tes 7, 8 et
9 sont reconstruites en b�ton arm� avec appareillage des parements vus
amont et aval en pierres de taille neuves ou de r�emploi. Les travaux
de reconstruction proprement dits sont quasiment termin�s au d�but juillet
1946 et la circulation est d�finitivement r�tablie le 4 janvier 1947.
Passerelle provisoire � faible pente, apr�s les destructions de
1944
1986 : Encagement des appuis
Entre le 24 mars et le 18 novembre 1986, des travaux sont entrepris pour consolider les fondations, par encagement de tous les appuis. En effet, les appuis originaux du pont sont fond�s sur des pieux en bois, dont la longueur varie de 2 � 18 m�tres, de mani�re � atteindre le bon sol � environ 15m de profondeur. Le tassement de 0,50m de la pile 7 lors de la construction, et l'abaissement du lit de la Loire de 1,70m depuis 1760, ont entra�n� un affouillement des assises, constat� par des plongeurs autonomes.