Ils regretteront tous André Verchuren
Le célèbre accordéoniste est décédé mercredi à Chantilly à l'âge de 92 ans. Il laisse derrière lui l'image d'un artiste ouvert et passionné.
Depuis plusieurs mois, André Verchuren ne parcourait plus les routes de France, de gala en gala, son quotidien pendant près de quatre-vingts années de carrière. A 92 ans, le célèbre accordéoniste vivait une retraite tranquille dans son imposante demeure de Gouvieux, à deux pas de Chantilly, où une messe sera célébrée mercredi à 14h45.
Pour beaucoup qui avaient l'occasion de croiser sa longue silhouette dans les commerces ou les restaurants de la ville, l'annonce de sa brutale disparition â?? il a été victime d'une crise cardiaque mercredi soir alors qu'il dînait avec sa compagne Louisette, son fils André et quatre de ses petits-enfants à la pizzeria le Napoli â?? a ému. « J'ai rencontré mon mari lors d'un bal qu'il animait avec son orchestre à Creil, juste après la guerre. Son nom ne m'évoque que de bons souvenirs », confie Marie-Charlotte, 84 ans, rencontrée place du marché.
Le pape de l'accordéon
André Verchuren était un homme apprécié et accessible. Cependant, c'était surtout un musicien dans l'âme. Jean-Loup, animateur de soirées à Chantilly, s'est lié d'amitié avec ce virtuose il y a une vingtaine d'années, grâce au fils de cette icône des bals populaires. « Il devait passer chez moi pour mon anniversaire le 30 juin. Il s'est finalement excusé : il était souffrant. Je n'ai que 56 ans, mais j'étais fasciné par sa passion, qui est toujours restée la même. Il ne vivait que pour ça. Pour moi, c'est le Johnny Hallyday de l'accordéon. »
Michel Drucker l'avait quant à lui baptisé le « pape de l'accordéon ». « Il l'avait repris à son compte avec beaucoup d'humour et se présentait comme cela dans ses galas », rappelle Jean-Loup, qui l'a vu « signer des dédicaces durant des heures ». André Verchuren, malgré les années, n'a jamais lâché son instrument. « Il suffisait de le lui demander et il était parti », se souvient un autre de ses amis, l'ancien boucher Jacky Lebrun, l'actuel président de la chambre de commerce et d'industrie de Picardie. Le natif de Neuilly-sous-Clermont n'aura quitté l'Oise, « sa maison », que le temps des tournées dans les villes et villages de France. A Chantilly et Gouvieux, « on va le regretter », affirme Jacqueline, 86 ans. « Je vais fouiller les armoires pour retrouver ses vieux disques. Ã?a me rappellera mes jeunes années. Et j'espère qu'une belle fête sera organisée pour lui rendre hommage. Un grand bal, comme dans le temps. »
