Saint-Denis : coup d’envoi de la grande messe de la musique classique

Dix-sept concerts sont au programme de la 50e édition du festival de musique classique de Saint-Denis, qui démarre ce jeudi. Près de 20 000 spectateurs sont attendus jusqu'au 5 juillet, dans la basilique et sa jauge de 1 200 places ainsi qu'au salon de la Légion d'honneur. Si certains concerts sont déjà complets, des places restent ouvertes aux habitants de Plaine Commune.

L'orchestre de Radio France, fidèle au poste

L'orchestre philharmonique de Radio France assurera ce jeudi soir, à 20 h 30, le concert inaugural à la basilique. Un joli clin d'œil qui récompense une fidélité de près de quarante ans. « Les orchestres de Radio France font partie de l'histoire du festival, ils sont présents depuis 1979 ! », rappelle Nathalie Rappaport, la directrice.

Au menu, l'une des plus belles symphonies de Bruckner, un compositeur de la fin du XIXe siècle. « C'était un organiste, très attaché à sa foi, sa musique s'accorde très bien avec l'acoustique de la basilique », ajoute-t-elle.

Trois maîtres de la musique classique

Pour ses 50 ans, le festival de Saint-Denis a réuni trois grands chefs de la baguette. D'abord Sir John Eliot Gardiner, le 19 juin, l'un des plus grands spécialistes de Bach au monde, dont il interprétera les cantates. Le compositeur finlandais Esa-Pekka Salonen proposera le 21 juin une musique plus contemporaine, celle du XXe siècle, et dirigera notamment 150 instrumentistes et cinq chanteurs solistes.

Enfin, l'un des grands chefs actuels de Russie, Valery Gergiev, revient à la basilique le 3 juillet près de vingt ans après sa dernière venue à Saint-Denis avec au menu Stravinsky, la 6e symphonie de Tchaïkovski, et Beethoven.

Durban mix, la touche moderne

Les musiques d'Afrique du Sud, qui ont été le fil rouge du festival Métis, sont de nouveau mises à l'honneur le 22 juin à 20 h 30 à la basilique avec le concert Durban Mix : un hommage au centenaire de la naissance de Nelson Mandela. La troupe White birds interprétera en ouverture des chants traditionnels zoulous, a cappella. Susheela Raman chantera ensuite des musiques traditionnelles indiennes, avec un mélange de guitare électrique et de percussions. « Il s'agit là aussi d'un hommage à Gandhi, qui a développé sa philosophie de non-violence en Afrique du Sud », souligne Nathalie Rappaport.

Festival de Saint-Denis, à partir de ce jeudi et jusqu'au 5 juillet. Programme complet et réservation sur festival-saint-denis.com. Billetterie 01.48.13.06.07.

Les chœurs amateurs du 93 chanteront dans la basilique

Ils seront 140 choristes amateurs du département, accompagnés par quatre chanteurs professionnels, à se produire dans l'écrin majestueux de la basilique le 28 juin dans le cadre du festival de Saint-Denis. Ce projet ambitieux, né en novembre 2017, est porté par Catherine Simonpietri, la directrice de l'ensemble Sequenza 9.3 fondé à Pantin en 1998. « C'est une richesse de mêler les pratiques amateurs et professionnelles », apprécie-t-elle. Catherine Simonpietri s'est appuyée sur les 80 choristes du chœur du conservatoire d'Aubervilliers - La Courneuve (CRR 93), où elle enseigne. Elle est aussi allée piocher son vivier de choristes auprès des conservatoires municipaux et des associations. « Il y a aussi bien des mamies de 80 ans que des jeunes de 20 ans, de tous les milieux sociaux », souligne-t-elle.

Lors du concert du 28 juin, elle proposera deux œuvres musicales, dont celle du compositeur autrichien Franz Listz avec Via Crucis (chemin de croix). « Ce sera un moment assez incroyable pour ces choristes amateurs de participer à cet événement de renommée internationale, dans ce lieu mythique qu'est la basilique », prédit déjà la directrice de Sequenza 9.3.