Voir la source de Jeux olympiques de 1896

=== Participants ===
==== Sportifs ====
[[Image:Erinnerungsbriefmarken Olympische Spiele 1896.JPG|thumb|140px|Les timbres officiels.]]
À l'exception de l'escrime, où une compétition entre maîtres d'armes est organisée, seuls les sportifs amateurs sont autorisés à participer aux Jeux olympiques de 1896. Les sportifs professionnels sont eux interdits de compétition, une décision prise non sans mal lors du [[Congrès olympique de 1894]] où les débats ont été vifs pour définir la limite entre professionnalisme et amateurisme. [[Pierre de Coubertin]] est un grand défenseur de cet amateurisme au nom duquel les sportifs vivant de la pratique et de l'exercice d'un sport sont interdits de participation. C'est ainsi que les professeurs, dont la transmission du savoir est souvent rémunérée, ne peuvent participer aux Jeux olympiques<ref name="amateurisme">{{pdf}}{{en}} [http://www.comite-coubertin.fr/comite_coubertin/xmedia/fiches/fiche9.pdf Coubertin et l'amateurisme], document du Comité français Pierre de Coubertin.</ref>. Il faut voir en cette restriction la définition contemporaine du sport français d'alors. En effet, depuis peu est reconnu l'intérêt pédagogique et vertueux du sport qui s'oppose donc à la rente financière que peut amener une démonstration sportive. Malgré de nombreuses oppositions, l'amateurisme envié par Coubertin trouve en la rénovation olympique {{Citation|la manifestation la plus grandiose en sa faveur}}<ref name="amateurisme"/>{{,}}<ref group=N>Lettre olympique du 5 avril 1896.</ref>.

Les femmes ne peuvent également pas participer. Pourtant, une mère de famille grecque nommée [[Stamáta Revíthi]] a couru le marathon dans sa quasi-intégralité puisqu'elle n'a pas été autorisée à entrer dans le stade d'arrivée. Elle réalise néanmoins le parcours en environ cinq heures et demie ce qu'elle arrive à prouver auprès de témoins. Par la suite, Revíthi engage une procédure afin de faire reconnaître sa participation par le [[Comité olympique hellénique]]. Cependant, ni les témoignages fournis par la sportive ni d'éventuels documents du Comité olympique hellénique n'ont été retrouvés pour confirmer sa participation.

Les sources divergent quant au nombre total de sportifs participant aux épreuves. Le [[Comité international olympique]] avance le nombre de 241 sportifs mais seulement 179 sont identifiés. D'autres sources en dénombrent davantage<ref>[[Bill Mallon]] et Ture Widlund en dénombrent 245 ; Herman de Wael 246.</ref>.

==== Délégations ====
[[Fichier:1896 Olympic games countries.PNG|upright=2|thumb|alt=Carte du monde avec, en bleu, les pays participants.|{{Légende/Début}}{{Légende|#1e90ff|Pays participant pour la première fois.}}{{Légende/Fin}}]]

Le concept d'équipe nationale est totalement anachronique jusqu'aux [[Jeux olympiques intercalaires de 1906]] bien que les sources donnent les résultats par délégations nationales et dressent des tableaux de médailles.

Par ailleurs, les sources divergent quant au nombre de pays représentés. Le [[Comité international olympique]] dénombre quatorze pays participant sans pour autant en donner la liste<ref>[http://www.olympic.org/fr/games/past/index_fr.asp?OLGT=1&OLGY=1896 Page des Jeux olympiques de 1896 sur le site officiel du CIO].</ref>. La liste suivante est la plus probable mais reste incertaine. Ainsi, des sources dénombrent douze pays en excluant le Chili et la Bulgarie, d'autres treize en excluant l'Italie. L'Égypte, sous protectorat britannique, est parfois même citée, le joueur de tennis grec [[Dionýsios Kásdaglis]] ayant la [[double nationalité]].

{| class="wikitable" bgcolor=white style="text-align:left; font-size:95%;" width="100%"
|+ Les 14 délégations participantes (entre parenthèses, le nombre d'athlètes)
! scope=col style="background:#CCCCFF;" width="20%"| Afrique
! scope=col style="background:#CCCCFF;" width="20%"| Amériques
! scope=col style="background:#CCCCFF;" width="20%"| Asie
! scope=col style="background:#CCCCFF;" width="20%"| Europe
! scope=col style="background:#CCCCFF;" width="20%"| Océanie
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* {{CHI-d}} [[Chili aux Jeux olympiques de 1896|Chili]] (1)<ref group=N>Bien qu'aucune source ne permette de connaître ses performances, le comité olympique chilien affirme que l'athlète Luis Subercaseaux a participé aux compétitions et représenté le Chili à Athènes. D'après le comité chilien, Subercaseaux a participé aux épreuves du {{unité|100|mètres}}, du {{unité|400|mètres}} et du {{unité|800|mètres}} en athlétisme.</ref>{{,}}<ref>{{es}} [http://www.coch.cl/museo.htm#museo Site du comité olympique chilien].</ref>
* {{USA (1891-1896)-d}} [[États-Unis aux Jeux olympiques de 1896|États-Unis]] (14)
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* {{GER (1871-1918)-d}} [[Allemagne aux Jeux olympiques de 1896|Allemagne]] (19)
* [[Image:Flag of the Habsburg Monarchy.svg|20px]] [[Autriche aux Jeux olympiques de 1896|Autriche]] (3)<ref group=N>Composante de l'entité politique d'[[Autriche-Hongrie]] ; les résultats autrichiens furent répertoriés séparément.</ref>
* {{BUL-d}} [[Bulgarie aux Jeux olympiques de 1896|Bulgarie]] (1)<ref group=N>Le comité olympique bulgare affirme avoir été représenté par le gymnaste Charles Champaud, un [[Suisse]] résidant en Bulgarie. D'autres sources le considèrent comme Suisse.</ref>{{,}}<ref>{{en}} [http://www.bgolympic.org/fce/index.shtml?s=001&p=0039&n=000001 Site du comité olympique bulgare].</ref>
* {{DEN-d}} [[Danemark aux Jeux olympiques de 1896|Danemark]] (3)
* {{FRA (1794-1815, 1830-1958)-d}} [[France aux Jeux olympiques de 1896|France]] (13)
* [[Fichier:Flag of the United Kingdom (3-5).svg|20px|border|Drapeau du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande]]&nbsp;[[Grande-Bretagne aux Jeux olympiques de 1896|Grande-Bretagne]] (10)<ref group=N>Désigne en réalité l'entité du [[Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande]]. Bien que souvent appelée [[Royaume-Uni]], le CIO utilise l'expression Grande-Bretagne pour désigner cette délégation (d'où le [[Liste des codes pays du CIO|code pays]], GBR).</ref>
* {{GRE (1828-1969; 1975-1978)-d}} [[Grèce aux Jeux olympiques de 1896|Grèce]] (169)<ref group=N>Les résultats grecs incluent les résultats de sportifs originaires de [[Chypre (pays)|Chypre]], de [[Smyrne]] et d'[[Égypte]].</ref>
* {{HUN (1867-1918)-d}} [[Hongrie aux Jeux olympiques de 1896|Hongrie]] (7)<ref group=N>Composante de l'entité politique d'[[Autriche-Hongrie]] ; les résultats hongrois sont répertoriés séparément. Les résultats de sportifs originaires de [[Voïvodine]] et de [[Slovaquie]] sont rattachés à ceux de cette équipe hongroise.</ref>
* {{ITA (1861-1946)-d}} [[Italie aux Jeux olympiques de 1896|Italie]] (1)
* {{SWE (1844-1905)-d}} [[Suède aux Jeux olympiques de 1896|Suède]] (1)<ref group=N>L'union politique de [[Suède-Norvège]] est représentée par une équipe dite de Suède.</ref>
* {{SUI-d}} [[Suisse aux Jeux olympiques de 1896|Suisse]] (3)
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* [[Fichier:Flag of the United Kingdom (3-5).svg|20px|border|Drapeau du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande]]&nbsp;[[Australie aux Jeux olympiques de 1896|Australie]] (1)<ref group=N>Bien que dépendante du [[Royaume-Uni]], la colonie se voit attribuer les résultats de son unique représentant, [[Teddy Flack]]</ref>
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| {{nombre|0|pays}} || {{nombre|2|pays}} || {{nombre|0|pays}} || {{nombre|11|pays}} || {{nombre|1|pays}}
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{{refnec|La [[Belgique]] et la [[Russie]] ont inscrit des sportifs mais n'ont finalement pas participé.}} Le cycliste belge Fernand Pisart du Liège Cyclist Union était en effet pressenti pour représenter son pays aux Jeux<ref>{{Lien web|auteur=R.F.|url=https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k3507110p/f1.item|titre=Chez nos amateurs|site=[[Le Vélo]]|date=2 février 1896}}</ref>.