Voir la source de Montagne bourbonnaise

== Géographie ==
=== Situation ===
Située dans le sud-est du département de l'[[Allier (département)|Allier]] et limitrophe des départements de la [[Loire (département)|Loire]] et du [[Puy-de-Dôme]], la Montagne bourbonnaise est encadrée à l'est par les [[monts de la Madeleine]] (auxquels elle est parfois associée) et le [[Roannais]] (Côte roannaise), au sud par les [[monts du Forez]] (forêt des [[Bois Noirs (monts du Forez)|Bois Noirs]]) et le [[Livradois]], à l'ouest par la [[Limagne bourbonnaise]] et au nord par la [[Sologne bourbonnaise]].

Par rapport au [[Le Mayet-de-Montagne|Mayet-de-Montagne]], ancien chef-lieu du canton et principale localité de la Montagne bourbonnaise, à vol d'oiseau, [[Vichy]] se trouve à {{unité|20|km}} au nord-ouest, [[Roanne]] à {{unité|31|km}} à l'est, [[Thiers]] à {{unité|26|km}} au sud-sud-ouest et [[Clermont-Ferrand]] à {{unité|56|km}} au sud-ouest.

=== Topographie ===
La Montagne bourbonnaise est une région de moyenne montagne culminant au [[puy de Montoncel]], à {{unité|1287|m}} d'altitude. Certains géographes considèrent qu'elle fait partie des [[monts de la Madeleine]]. C’est pourtant un ensemble géographique qui se distingue clairement de ces derniers, la vallée de la [[Besbre]] constituant une ligne de séparation très nette.

Les sommets remarquables sont :
* le [[puy de Montoncel]] ({{unité|1287|mètres}}) ;
* le [[puy Snidre]] ({{unité|1232|mètres}}) ;
* Montlune ({{unité|1198|mètres}}) ;
* Mont Saint-Thomas ({{unité|1176|mètres}}) ;
* la Bois de la Pierre du Mort ({{unité|1120|mètres}}) ;
* la Pierre Charbonnière ({{unité|1027|mètres}}) ;
* le Roc des Gabelous ({{unité|980|mètres}}) ;
* Les Rocs Paillés ({{unité|931|mètres}}) ;
* Le Grand Roc ({{unité|872|mètres}}).

=== Géologie ===
La Montagne bourbonnaise présente un relief morcelé de forme convexe, constitué par de longues lignes de crête orientées nord-ouest/sud-est<ref name="cbn">{{Lien web|titre=Le territoire de la Montagne bourbonnaise |url=https://projets.cbnmc.fr/regions-naturelles/9-montagne-bourbonnaise/territoire |site=projets.cbnmc.fr |éditeur=[[Conservatoire botanique national du Massif central]] |consulté le=6 février 2024}}.</ref>. Elle est parcourue par de nombreux cours d'eau qui forment des vallées parallèles plus ou moins étroites<ref name="cbn" />. L'ensemble du massif est un [[horst]] majoritairement constitué de roches [[Granite|granitiques]] du socle datant du [[Paléozoïque]]<ref name="cbn" />. Il prolonge vers le nord le horst du Forez et sépare comme lui deux [[Graben|fossés d'effondrement]] : la [[Limagne]] où coule l'[[Allier (rivière)|Allier]] à l'ouest et la plaine de la [[Loire]] à l'est<ref name="cbn" />. La partie nord-ouest du massif est une zone intermédiaire entre le massif montagnard et la plaine de l'Allier ; elle présente une géologie diverse: coteaux calcaires bordant l'Allier, formations [[Grès (géologie)|gréseuses]] du [[Mésozoïque]] le long de vallées et plateau recouvert de sable et d'argile du Bourbonnais au nord<ref name="cbn" />.

=== Hydrographie ===
La Montagne bourbonnaise se trouve dans le [[bassin versant]] de la [[Loire]] avec deux principales rivières :
* la [[Besbre]], longue de {{unité|106|km}}, affluent en rive gauche de la Loire. Un barrage hydroélectrique y a été construit entre 1929 et 1931, entre les communes de [[Châtel-Montagne]] et du [[Le Mayet-de-Montagne|Mayet-de-Montagne]] créant un lac artificiel d'une capacité de {{unité|1200000|m|3}} d'eau, dit [[Plan d'eau de Saint-Clément|lac de Saint-Clément]] car il se trouve en majorité sur cette [[Saint-Clément (Allier)|commune]]. Les principaux affluents de la Besbre sont :
** le [[Barbenan]],
** le [[Sapey]],
** la [[Têche (rivière)|Têche]] ;
* le [[Sichon]], affluent en rive droite de l'Allier (confluence à Vichy). Son principal affluent est :
** le [[Jolan (rivière)|Jolan]] (confluence à Cusset).

La Montagne bourbonnaise possède de nombreuses sources dont l'une, la [[Charrier (eau minérale)|source Charrier]], fut commercialisée nationalement.

=== Communes ===
Les communes de la région se sont regroupées pour la plupart dans la [[communauté de communes de la Montagne bourbonnaise]], ancienne [[communauté de communes]]. Ces communes font partie depuis 2017 de la nouvelle [[communauté d'agglomération]] [[Vichy Communauté]].

Les quatorze communes totalisent {{unité|6039|habitants}} en 2021 (population municipale), soit une densité de {{unité|15.3|hab./km2}}.

{{Tableau Liste commune de France 2
 | charte     = autre
 | autre      = de la région naturelle
 | commune 1  = Arfeuilles
 | commune 2  = Arronnes
 | commune 3  = La Chabanne (Allier)
 | commune 4  = La Chapelle (Allier)
 | commune 5  = Châtel-Montagne
 | commune 6  = Ferrières-sur-Sichon
 | commune 7  = La Guillermie
 | commune 8  = Laprugne
 | commune 9  = Lavoine
 | commune 10 = Le Mayet-de-Montagne
 | commune 11 = Molles
 | commune 12 = Nizerolles
 | commune 13 = Saint-Clément (Allier)
 | commune 14 = Saint-Nicolas-des-Biefs
}}

=== Voies de communication ===
Quatre principales routes départementales traversent la région naturelle : la {{nobr|RD 7}} (reliant [[Lapalisse]] à [[Saint-Priest-la-Prugne]], dans le département de la [[Loire (département)|Loire]]), la {{nobr|RD 25}} ([[Cusset]] – Châtel-Montagne), la {{nobr|RD 62}} (Cusset – Le Mayet-de-Montagne) et la {{nobr|[[Route nationale 495|RD 995]]}} (Cusset – Ferrières-sur-Sichon – [[Saint-Just-en-Chevalet]]).

Deux lignes de chemin de fer à voie unique ont été actives dans la première moitié du {{s-|XX}}.