Vivendi Universal entre au capital d?AOL Europe

Un an après s?être porté candidat pour remplacer Bertelsmann sorti d?AOL Europe, Vivendi Universal s'invite dans la filiale européenne d?AOL-Time Warner. Les n°1 et 2 mondiaux de la communication ont annoncé vendredi que le groupe de Jean-Marie Messier allait échanger les 55% qu?il détient dans AOL France contre des actions AOL Europe d?une valeur de 725 millions de dollars. L?opérateur téléphonique Cegetel et la chaîne cryptée Canal+ recevront des actions privilégiées, assorti d?un dividende de 6%. D?ici deux ans, AOL Europe pourra les acquérir contre du cash ou les échanger contre des actions ordinaires et des actions de la maison mère AOL Time Warner.

Vivendi Universal réalise là une intéressante plus value, qui lui permet en outre d?entrer au capital d?AOL Europe. Les deux tiers de cette manne serviront à financer sa licence UMTS pour la téléphonie mobile de 3e génération, que Cegetel doit assumer en totalité par ses propres moyens. Soit 32,5 milliards de francs, sans compter les 30 milliards d?investissement pour construire et entretenir les réseaux. En outre, selon Philippe Germond, PDG de Cegetel et VivendiNet, "Cegetel restera un partenaire privilégié d?AOL France dans le domaine des télécommunications". Un accord, dont le montant n?a pas été divulgué, aurait été conclu entre Vivendi Universal et AOL permettant à SFR de distribuer le portail de services AOL mobile pendant 18 mois. Et pour sceller leur divorce à l?amiable, les deux groupes auraient signé une série de partenariats commerciaux: l?un concerne des promotions croisées entre AOL France et Canal+, l?autre autorise Vivendi Universal à promouvoir ses services et produits sur certaines plate-formes d?AOL Time Warner. Il en coûtera au groupe français 25 millions de dollars pour un an.Des informations communiquées à l'AFP par AOL France que Vivendi Universal a vigoureusement démenti vendredi peu après 18h.