FOOTBALL - LIGUE 1
Olympique Lyonnais : Benzema prolonge

Karim Benzema 
   
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Courtisé par les plus grands clubs européens, le jeune attaquant lyonnais a prolongé hier son contrat avec l'OL jusqu'en 2013. Son salaire désormais revalorisé, il devient ainsi l'un des joueurs les mieux payés de la Ligue 1.

Les discussions avaient débuté il y a quelques semaines. Elles ont trouvé leur épilogue dans la journée d'hier. En effet, Karim Benzema, initialement lié avec l'Olympique Lyonnais jusqu'en 2012, a prolongé son contrat jusqu'en 2013, avec une année supplémentaire optionnelle.
Le club champion de France a trouvé les arguments, notamment financiers, pour convaincre le jeune prodige de rester encore un peu avec son club formateur. "Nous sommes très heureux d'avoir trouvé un accord avec Karim, son papa et son agent (Ndlr: Karim Djaziri), a déclaré Jean-Michel Aulas hier soir. C'est un joueur essentiel pour l'OL. On a fait ce qu'il fallait pour le convaincre de rester avec nous. Le cadre financier de cet accord est comparable à son talent, qui est immense."

Prolongation et revalorisation

Car en football, qui dit prolongation de contrat, dit souvent revalorisation. Lyon a dû faire un gros effort pour éviter que Karim Benzema ne cède dans l'immédiat aux sirènes des grands clubs étrangers, qui possèdent des moyens économiques supérieurs à ceux de l'Olympique Lyonnais. L'attaquant de l'équipe de France devient du même coup l'un des joueurs les mieux payés en Ligue 1. On parle d'un salaire mensuel net se situant entre 300 et 350 000 euros.
"J'ai eu ce que j'ai demandé, a commenté Benzema hier. L'argent vient avec les performances. Mais ce n'était toutefois pas ma priorité. Je vis actuellement ma première année en tant que titulaire à Lyon et je n'avais pas envie de partir tout de suite. Je continue à faire mes classes ici. Maintenant, le geste du club à mon égard prouve qu'on l'on a confiance en moi. Je n'ai donc pas hésité."

"Encore deux ou trois ans à Lyon"

Le joueur a en effet semblé assez sûr de lui hier soir au moment d'expliquer son choix: "Je dois encore monter les étages à Lyon. Il me reste du chemin avant de devenir un grand joueur. Je suis ambitieux avec ce club. J'espère remporter un jour la Ligue des champions avec l'OL."
Il ne faudra pas trop traîner, car Karim Benzema ne devrait pas aller jusqu'au bout de son contrat. C'est la règle du jeu. Il a déjà échafaudé un plan de carrière. "Pourquoi ne pas rester ici jusqu'à la Coupe du monde 2010 ? En tout cas, je me vois bien jouer à Lyon encore deux ou trois ans." Voilà en tout cas le meilleur buteur de L 1 (17 réalisations) soulagé. Car il avait donné ces derniers temps des signes de nervosité, lorsque Alain Perrin le faisait jouer à gauche ou le remplaçait par un partenaire notamment. "J'ai eu quelques sautes d'humeur et je veux m'excuser auprès de mes partenaires, explique l'attaquant lyonnais. Je n'ai que 20 ans et cela prouve que je dois encore travailler dans ce domaine. Je ne suis jamais content de moi et j'ai tendance à râler. Mais c'est désormais réglé. Je ne veux pas qu'on ait cette image de moi."
Les dirigeants de l'OL ont visiblement privilégié l'image du buteur.