Zalm gaat voor twee dagen per week aan de slag als chief economist bij het financiële bedrijf. Standplaats: Wognum, Noord-Holland. DSB-eigenaar Dirk Scheringa liet vanochtend in een persbericht weten blij te zijn „zo’n bestuurlijk zwaargewicht met zoveel nationale en internationale ervaring en deskundigheid in de leiding van onze bank te mogen verwelkomen”.

De benoeming van Zalm bij DSB Bank is opmerkelijk, omdat hij als minister nogal eens kritiek uitte op de agressieve verkoopmethodes van het bedrijf dat vooral actief is in de verstrekking van consumptieve kredieten. In 2005 bepaalde hij dat reclames voor leningen en hypotheken aan strengere eisen moeten voldoen. Hij noemde sommige reclames voor consumentenkrediet „misleidend”, omdat die repten van volledige aftrekbaarheid tegen het fiscale toptarief van 52 procent. Dat geldt alleen voor leningen ten behoeve van een eigen huis.

Zalm kwam destijds met zijn aanscherping van het Besluit financiële dienstverlening nadat de Tweede Kamer en toezichthouder AFM hun zorgen en ergernis hadden geuit na een reclamecampagne van juist DSB. Dit bedrijf verstrekt leningen onder vele merknamen, waaronder Frisia, Becam en Postkrediet.

Bij DSB Bank treft Zalm een ander voormalige minister: partijgenoot Ed Nijpels. De huidige commissaris van de koningin in Friesland is er al jaren lid van de raad van commissarissen.

Vanmiddag om 14 uur zouden Scheringa en Zalm een persconferentie geven om de benoeming toe te lichten. Daarbij zou de oud-minister nog twee andere nieuwe deeltijdfuncties aankondigen. Voor het ter per se gaan van deze krant wilde Zalm zijn betrekkingen niet toelichten, behalve dat die „niet per se” in de financiële wereld zouden zijn.

Zalm (55) was, met een tussenpoze van een jaar, van 1994 tot 2007 minister van Financiën, de langst zittende bewindsman op dat departement ooit. Voor hij de politiek in ging maakte de econoom carrière als ambtenaar. Hij werkte in de jaren zeventig voor Financiën, later op het ministerie van Economische Zaken. In 1989 werd Zalm benoemd tot directeur van het Centraal Planbureau.

Sinds zijn aftreden in februari verdient Zalm zijn geld vooral met het houden van lezingen op congressen.