Скорый старт PlayStation 3 в Европе, который должен состояться 23 марта этого года, будет омрачен одним (точнее, очередным) весьма неприятным обстоятельством - по заявлению представителей Sony, европейская версия приставки будет обладать меньшей совместимостью с классическими тайтлами, чем ее американские и японские варианты.

На первый взгляд это звучит совершенно невероятно, ведь по идее все версии одной и той же платформы должны быть идентичны. Тем не менее, выяснилось, что это не совсем так. В Европе будет выпущена урезанная PlayStation 3 без чипа Emotion Engine - основного компонента, обеспечивающего обратную совместимость c "классикой". Вместо него заботу о тайтлах для PS2 возьмет на себя программный эмулятор, который, вне всяких сомнений, будет справляться со своей задачей хуже, чем "хардварное" решение. И если в США и Японии местные версии PS3 способны запускать до 98% классических тайтлов, то в Старом Свете эта цифра будет явно ниже. При этом Sony стыдливо умалчивает, сколько тайтлов (и какие именно) для PS2 будет работать на новой "игровой станции".

Решение отрезать Emotion Engine, позаимствованный у предыдущей итерации приставки ради беспрецедентной обратной совместимости, выглядит еще более странным, если учесть, что стоимость чипа по оценкам специалистов не превышает 27 долларов. Согласитесь, странная экономия при столь высокой стоимости конечного устройства. При этом цена европейской PS3 будет существенно выше, чем в других регионах мира. Так, например, в континентальной Европе за 60-гигабайтную версию будут спрашивать 599 евро (786 долларов США), в то время как англичанам она обойдется в умопомрачительные 425 фунтов стерлингов (830 долларов США).

Все это наводит на невеселые мысли - неудачно стартовавшая с новым поколением приставок Sony продолжает отталкивать игровую аудиторию, принимая одно непопулярное решение за другим. Сначала невероятно высокая цена устройства, потом провал с европейским запуском, а теперь и ампутация Emotion Engine в европейской версии приставки - как будто производители задались целью нарочно убить свой бренд и сделать все, чтобы оказаться на последнем месте в гонке новых игровых консолей (либо окончательно перепозиционироваться в медиа-комбайн).

При этом именно PS3 воспринималась игроками как "самая обратно совместимая" консоль в поколении next-gen - благодаря уже упомянутому Emotion Engine, который перекочевал напрямую из PS2. Фактически, благодаря использованию этого чипа PlayStation 3 представляла собой две приставки в одном корпусе и позволяла запускать классику "как на родном железе". В то же время Xbox 360 полагался только на программную эмуляцию, и у разработчиков до самого конца не было полной уверенности в том, что им удастся добиться приемлемого процента запуска старых тайтлов. Тем не менее, инженеры Microsoft выкрутились и нашли способ расширять обратную совместимость своей системы с помощью распространяемых через Интернет патчей. Удачно вышла из положения и Nintendo, которая впервые сделала свою домашнюю приставку обратно совместимой - немалую роль здесь сыграло то, что Wii практически не отличается от GameCube по "железу"

.