Les obsèques de l'ex-maire de Marseille Jean-Claude Gaudin auront lieu à la cathédrale de la Major jeudi

Les obsèques de l'ancien maire de Marseille Jean-Claude Gaudin, mort ce lundi 20 mai à l'âge de 84 ans, auront lieu jeudi 23 mai à 15 heures à la cathédrale de la Major à Marseille, a indiqué à l'AFP l'entourage de l'ancienne figure de la droite française.

"Tous les Marseillais sont bien sûr invités à venir à la cathédrale de la Major", située non loin du Vieux-Port et surplombant la Méditerranée, a précisé cette source proche de celui qui fut maire (RPR, UMP puis LR) de la deuxième ville de France entre 1995 et 2020.

La messe d'obsèques sera présidée par le cardinal Jean-Marc Aveline, archevêque de Marseille, a précisé à l'AFP le diocèse de la cité phocéenne. Lors des grandes cérémonies, la cathédrale peut accueillir jusqu'à 3.000 personnes.

Un "hommage républicain" ce mardi

Jean-Claude Gaudin a été victime d'un arrêt cardiaque lundi matin dans sa résidence secondaire varoise de Saint-Zacharie et n'a pu être ranimé, avait indiqué à l'AFP une source de son entourage, précisant que l'ex-maire, dont la dernière sortie publique remontait au 8 mai, était "fatigué" mais que "rien ne laissait présager" son décès soudain.

Sa dépouille a depuis été transférée à Marseille et un "hommage républicain" doit lui être rendu mardi à 17 heures à la mairie centrale en présence de l'actuel maire divers gauche qui lui avait succédé à la tête de la ville, Benoît Payan.

Les drapeaux de la mairie centrale, sur l'emblématique Vieux-Port, sont en berne depuis lundi, comme ceux de l'hôtel de région Provence-Alpes-Côte d'Azur, qu'il avait aussi présidée. Des registres de condoléances sont ouverts dans les deux lieux.

Né le 8 octobre 1939 à Mazargues, quartier villageois du sud de Marseille, d'un père maçon et d'une mère ouvrière dans une corderie, ce fervent catholique d'abord professeur d'histoire-géographie dans un collège privé est entré en politique à 25 ans en intégrant le conseil municipal de Marseille sur une liste d'alliance gauche-centre droit conduite par Gaston Defferre (maire notamment de 1953 à 1986).

S'il a été sénateur, député et ministre de l'Aménagement du territoire, de la Ville et de l'Intégration sous Jacques Chirac entre 1995 et 1997, Jean-Claude Gaudin a surtout incarné sa ville natale, dont il fut le 42e maire de 1995 à 2020.