Xi Jinping en Europe, une visite rare et beaucoup de fausses attentes

Publié le 05 mai 2024 à 07:41. / Modifié le 06 mai 2024 à 10:46.

Une demi-décennie. C’est le temps qu’il aura fallu pour surmonter la crise du covid et renouer avec l’Europe. Xi Jinping entamera lundi une tournée qui l’emmènera en France, puis en Serbie et en Hongrie. Il n’avait plus mis les pieds sur le continent depuis 2019, une éternité diplomatique. L’occasion de mesurer l’étendue du délitement des relations. Alors que la Chine était convoitée tant pour son marché que pour ses investissements il y a encore cinq ans, elle ne fait plus aujourd’hui figure de relais de croissance mais bien de défi à ses industries et à sa sécurité. Si elle reste courtisée, c’est pour une tout autre raison: sa supposée capacité à freiner la dérive guerrière de son allié russe. Mais est-ce dans son intérêt?

Le président chinois sera reçu lundi à Paris par Emmanuel Macron pour une visite d’Etat. Au menu, des tractations commerciales pour éviter une spirale protectionniste où il sera question aussi bien de voitures électriques et de panneaux solaires que de cognac et de tripes. Xi Jinping plaidera contre la tentation européenne de découplage économique avec la Chine, dont elle serait devenue trop dépendante après un quart de siècle de globalisation, tout en labourant le terrain du découplage politique entre les Européens et les Etats-Unis, leur alliance étant le principal frein à l’affirmation d’un nouvel ordre mondial voulu par Pékin. Le président français, qui vient de répéter dans un discours à la Sorbonne que Bruxelles ne devait pas devenir un vassal de Washington, est un hôte de choix pour enfoncer un coin dans la relation transatlantique.