Nigeria: «Un sommet utile mais qui vient un peu tard»

RFI : Est-ce que Boko Haram avait jusqu’ici été sous estimé

Antoine Glaser (journaliste et écrivain français, spécialiste de l'Afrique) : Absolument. Pas par les autorités nigérianes mais au niveau international. Au niveau des équipements lourds, malheureusement ce sont les équipements de l’armée nigériane qu’ils ont récupérés, un certain nombre de militaires nigérians en ont d’ailleurs vendu aux membres de Boko Haram. Le problème de l’armée nigériane : 80 000 hommes extrêmement corrompus.

Mais en même temps, on ne peut pas dire que ça soit sous-estimé par les pays de la région. Tout le monde oublie que le 30 avril 2012 - il y a deux ans - les mêmes chefs d’Etat n’étaient pas à Paris mais à Ndjamena. Ils se sont tous réunis autour du président Idriss Déby. C’était une grande réunion sur la sauvegarde du lac Tchad. Il y en a un - je crois que c’est Idriss Déby - qui a dit « Mais attendez, il y a un vrai problème avec Boko Haram ! ». Et rien n’a été fait.

Ils avaient tous décidé à l’époque de mettre chacun un bataillon de 1 000 hommes. Il y avait toute une stratégie qui avait été élaborée. Aujourd'hui, on a l’impression vraiment que c’est « Retour vers le futur  ». On a l’impression qu’on remet toujours les mêmes dossiers sur la table. Boko Haram a été médiatisé par l’enlèvement des 200 lycéennes mais, très franchement, on ne va pas non plus découvrir Boko Haram…

Il a fallu attendre que 200 lycéennes se fassent enlever pour qu’on réagisse au niveau international ?

Antoine Glaser : Vous imaginez, pour Aboubakar Shekau, le chef de Boko Haram, c’est extraordinaire ! La Première dame des Etats-Unis avec sa pancarte « Bring Back Our Girls », c’était inespéré ! C’est incroyable ! Il a fallu cette médiatisation mais on ne va pas non plus faire comme personne ne savait ce qu'était Boko Haram ! Encore une fois, il y a deux ans, il y avait la même réunion, [...] donc ce n’est pas un sujet que l’on découvre. Mais peut-être qu’autour du « grand chef blanc » [François Hollande, ndlr], ça va donner cette mobilisation.

Oui mais à Ndjamena, il n’y avait pas la France, ni les Etats-Unis, ni la Grande-Bretagne...

Antoine Glaser : Il n’y avait pas la France, il n’y avait pas les Etats-Unis. Mais s’il faut vraiment, au niveau des Africains, de tous ces chefs d’Etat, venir à Paris, un samedi, pour pouvoir enfin faire quelque chose, c’est quand même assez dramatique ! Et c’est vrai que ce n’est pas très brillant !

Est-ce que l’on peut parler de retard à l’allumage ?

Jean Baptiste Placca (RFI) : Non, il faut prendre en compte le fait qu’il y a des tensions réelles même si elles ne donnent pas lieu à des déclarations virulentes entre le Cameroun et le Nigeria.

Justement, qu’est-ce qui bloque entre les deux pays ?

Jean Baptiste Placca : Le Nigeria a longtemps considéré qu’il était LA puissance africaine, surtout à une époque où l’Afrique du Sud était isolée et sous embargo. Il a donc régné dans cette région pendant longtemps. Puis il a eu des différends avec le Cameroun, notamment à propos de la presqu’île de Bakassi, ce que certains officiers nigérians considèrent comme inadmissible.

Goodluck Jonathan est le deuxième chef d’Etat « civil » depuis longtemps dans ce pays. Ce sont globalement des généraux nigérians qui ont dirigé cet Etat et ils supportent mal ce genre de situation. Ils ont encore en travers de la gorge la question de Bakassi. Et le Nigeria n’avait aucune envie de demander poliment, avec des déférences, des faveurs au Cameroun. Et le Cameroun n’avait aucune envie de rendre des services particuliers au régime en place au Nigeria.

Ce sommet servirait de médiation entre Goodluck Jonathan et Paul Biya ?

Jean Baptiste Placca : En fait, ce qui a le plus aidé, ce n’est pas la puissance indispensable de la France. C’est qu’entre-temps, il y a eu deux prises d’otages de Français qui ont permis à François Hollande d’établir des relations particulières avec Paul Biya. Et Paul Biya ne répond pas à toutes les convocations de ce type de cette façon-là. Il a répondu parce que, depuis les affaires d'otages français qu’il a aidé à libérer, [...] il estime être l’objet d’une certaine déférence de la part de la France. Il pense que « puisque ces gens me respectent, on peut avoir ». Et il est venu. Maintenant le débat général des Africains est : « Est-ce que c’est en France qu’il faut venir régler ce problème ? » Quand on a des difficultés et qu’on ne peut pas les résoudre seuls, on s’adresse à ceux de ses amis qui peuvent vous aider le plus facilement.

Louis Keumayou, vous êtes à Kagali. Le Cameroun et le Nigeria vont-ils pouvoir s’entendre ?

Louis Keumayou (président de l’Association de la presse panafricaine) : Oui parce que les relations n’ont pas toujours été aussi empoisonnées qu’on le pense entre le Nigeria et le Cameroun. Pendant la guerre du Biafra [1967-1970, ndlr], il a bien fallu que le Nigeria s’appuie sur le Cameroun pour pouvoir intervenir et contrer cette rébellion qui avait lieu sur son territoire. [...] Il faut ajouter qu’à l’impuissance des pays concernés, il y a aussi l’échec de l’Union africaine qui jusqu’à présent ne s'est pas du tout prononcée sur cette crise.

Antoine Glaser, dans votre dernier livre Africa France, vous montrez comment les dirigeants africains deviennent les maîtres du jeu dans leur relation avec la France. Là, avec ce qui s’est passé hier, est-ce que François Hollande ne reprend pas la main ?

Antoine Glaser : Bien sûr qu’il reprend la main parce que c’est lui qui accueille à Paris ces grands sommets. Tout le monde a réagi émotionnellement à l’enlèvement des lycéennes. Bien sûr que c’est très important et que les États africains n’ont pas toute la technicité requise, en particulier au niveau du renseignement satellitaire et autres. Mais, en même temps, il ne faudrait pas non plus que ça serve à masquer les problèmes d’un grand pays comme le Nigeria, qu’on ne parle que de Boko Haram et des jeunes filles.

Ce n’est quand même pas un hasard : le nord du Mali qui avait été abandonné à un moment donné, le nord de la Centrafrique qui avait été abandonné aux Janjawids, des milices arabes du Soudan, et maintenant le nord du Nigeria ? C’est un problème social de développement économique, avant tout. Après on peut discuter.

Est-ce que ce point-là a été suffisamment évoqué hier ?

Antoine Glaser : Rappelez-vous au Mali pendant l’opération Serval, François Hollande disait : « C’est le plus beau jour de ma vie politique ». Bien évidemment, il est embarqué, il est « embedded ». […] Il ne faudrait pas qu’il se fasse instrumentaliser, comme ses prédecesseurs, par des chefs d’Etat africains qui ne font pas ce qu’il faut dans leur pays et qui disent : « Vous voyez, on est toujours faibles ». Il ne faut pas exagérer, le Nigeria ce n’est pas la Centrafrique !

François Hollande l’a dit : Ndjamena servira de plateforme pour les interventions qui vont avoir lieu. Est-ce que ce n’est pas un bon moyen pour lui de tester le nouveau dispositif militaire qui a été redéployé après l’intervention au Mali ?

Antoine Glaser : Quand on voit qu’il n’arrive pas à mobiliser 800 soldats européens pour venir aider l’opération Sangaris en Centrafrique où - et c’est un vrai scandale ! - il n’y en a que 150 dont 50 Estoniens et 100 Français à nouveau. On voit bien que tout le monde a pris acte que l’Europe ne se préoccupe pas du tout de l’Afrique. Il n’y a que la France. On a l’impression que ce qu’on appelle « la mondialisation », en fait, ce sont des zones d’influences. Et la zone d’influence de la France, c’est l’Afrique.