Véhicule électrique
Pour les articles homonymes, voir Voiture électrique.
Un véhicule électrique est un moyen de déplacement dont la propulsion est assurée exclusivement par un ou plusieurs moteurs électriques. Il peut tirer son énergie de ressources embarquées comme une batterie électrique, ou être connecté à une source extérieure, par exemple par une caténaire. Le moteur peut être lui aussi embarqué, comme dans la plupart des véhicules terrestres, ou extérieur dans le cas du transport par câble.
Principe et technique[modifier | modifier le code]
Alimentation[modifier | modifier le code]
Les véhicules qui n'embarquent pas d'énergie la reçoivent soit à partir d'un réseau électrique, au moyen de caténaires et de pantographes, soit par un câble de traction mécanique. Ceux qui embarquent l'énergie électrique sont rechargés soit par câble, soit encore par induction pour recharger des batteries d'accumulateurs.
Alimentation électrique par batterie[modifier | modifier le code]
Les véhicules à énergie embarquée stockent celle-ci, dans la plupart des cas, dans une batterie d’accumulateurs électriques.
Parmi les véhicules électriques, on distingue ceux qui n'ont pas la possibilité de récupérer l'énergie cinétique (freinages et ralentissement du véhicule en descente ou non) de ceux capables d'utiliser la réversibilité d'un moteur électrique pour ralentir le véhicule en produisant de l'énergie électrique pour recharger des batteries, par exemple.
Alimentation électrique ferroviaire[modifier | modifier le code]
Différents types d'alimentation électriques sont, ou ont été, utilisés :
- alimentation par caténaire, comme pour la plupart des lignes de trains longue distance, mais aussi la plupart des tramways ;
- alimentation par troisième rail, essentiellement dans les métros ;
- alimentation par le sol, essentiellement pour les tramways ;
- recharge des batteries par induction, essentiellement pour certains tramways, lors des arrêts[1].
Les tramways avec alimentation par induction aux arrêts n'ont pas besoin de câble ni de caténaire[1], ce qui simplifie l'installation et améliore l’esthétique.
Alimentation hybride électrique[modifier | modifier le code]
Enfin, dans les véhicules à énergie embarquée, les locomotives Diesel-électrique convertissent l’énergie mécanique d'un moteur Diesel en électricité pour alimenter les moteurs de traction[2], ce qui permet de faire fonctionner le moteur Diesel à son régime de rendement maximum quasiment en permanence et de supprimer tous les éléments mécaniques de transmission de la puissance (embrayage, boite de vitesses, etc.). Le couple et la vitesse sont gérés électroniquement, entre autres par l'excitation de la génératrice et des moteurs de traction.
Les véhicules hybrides électriques sont équipés à la fois de moteur électrique et d'un moteur thermique.
Le moteur thermique prend le relais lorsque la batterie est épuisée ou qui accroît la puissance disponible lorsque la demande est trop importante pour la propulsion « batterie/moteur électrique » seule. Ceci permet d'augmenter l'autonomie.
Stations de recharge[modifier | modifier le code]
Des stations de recharge peuvent recharger des véhicules légers en 500 volts et des véhicules lourds en 1 000 volts[3].
Histoire[modifier | modifier le code]
XIXe siècle[modifier
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