Le CD fête ses 30 ans, plusieurs fois

Le CD a trente ans. Oui, et non. Comme toute invention, le Compact Disc ne s'est pas fait en un jour. On peut donc retenir plusieurs dates marquantes dans son processus de création. Donc, plusieurs anniversaires.

Si l'idée a germé parallèlement en 1978 chez Sony et Phillips, c'est en 1979 que les deux maisons mères décident de travailler ensemble, avec la collaboration d'Hitachi. Les caractéristiques techniques du projet sont publiées en 1980, sous le nom de "livre orange". Le CD mesure 12 cm de diamètre, au lieu de 11,5 cm comme prévu: la légende veut que le chef d'orchestre Herbert von Karajan ait demandé que le CD puisse contenir 74 minutes de musique - contre 60 minutes sur 11,5cm - afin d'y enregistrer la 9e Symphonie de Beethoven. D'aucuns disent que la femme du président de Sony aurait appuyé cette demande.

Le nouveau support de lecture de musique est produit à Hanovre, en Allemagne. Les tout premiers sortent de l'usine le 17 août 1982. Le 31 août, Sony et Philips annoncent que le Compact Disc est prêt et qu'il sera disponible à l'automne. Le 1er octobre, Sony commercialise son premier lecteur de CD, le CDP-101, au Japon. C'est la première platine destinée à l'utilisation domestique, accompagnée de l'album 52nd Street de Billy Joel, ce qui en fait le premier album de musique commercialisé.

Début mars 1983, l'hexagone accueille le CD, "inusable ou presque" nous dit Patrick Poivre d'Arvor. A l'époque, seulement deux usines pouvaient produire les disques, celle d'Hanovre et une au Japon. Sur les premiers mois, le coût élevé des platines n'a pas freiné les achats au Japon.

Le 1er mai 1985 sort sur CD Brothers in Arms de Dire Straits. C'est le premier enregistrement sur ce format à dépasser le million d'exemplaires vendus. En trente ans, des millions de CD ont été achetés dans le monde entier. Depuis une dizaine d'années, les ventes de Compact Disc souffrent de l'arrivée des nouveaux formats et, moins gravement, de la nostalgie pour le vinyle. Le CD a connu son heure de gloire, son trentième anniversaire sonne-t-il l'année de la retraite?