Ces images sont rares mais elles se ressemblent. Les deux otages sont filmés assis sur une chaise en plastique devant un mur blanc défraîchi et s’expriment vraisemblablement sous la contrainte. Ils se présentent comme étant Keith Siegel, 64 ans, et Omri Miran, 47 ans, des identités confirmées par le Forum des familles d’otages.
Cette nouvelle vidéo n’est pas datée mais Omri Miran indique être aux mains du Hamas depuis 202 jours. Son 202e jour de captivité correspond à jeudi. Dans la vidéo, l’otage décrit «une situation difficile» en raison de «nombreux bombardements» israéliens sur la bande de Gaza. Il appelle sa famille à faire pression sur le gouvernement pour qu’il parvienne à un accord avec le Hamas permettant la libération des otages. Il dit espérer pouvoir être réuni avec sa famille pour la fête de l’Indépendance d’Israël, le 14 mai.
Keith Siegel, fait, lui, référence aux célébrations de Pessah - la Pâque juive dont la semaine de festivités se termine cette année lundi soir - passées en famille l’an dernier et dit «espérer la plus belle surprise possible» avant de fondre en larmes en se cachant le visage. «Nous sommes en danger ici, il y a des bombes, c’est stressant et effrayant», dit-il, avant d’appeler le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le gouvernement à négocier pour parvenir rapidement à un accord permettant la libération des otages.
Les propos des deux otages sont entrecoupés de messages du Hamas, écrits en hébreu et en arabe et adressés aux citoyens israéliens, tels que «la pression militaire n’a pas permis de libérer vos fils captifs», «vos dirigeants […] n’ont que faire du sort de vos fils captifs et de ce qu’ils ressentent» ou «faites ce qu’il faut avant qu’il ne soit trop tard».
En toile de fond, des négociations en vue d’une trêve à Gaza
«Cette preuve de vie de Keith Siegel et Omri Miran, montre clairement que le gouvernement israélien doit faire tout son possible pour conclure un accord pour le retour de tous les otages avant la fête de l’Indépendance», indique le Forum des familles d’otages. Cette vidéo intervient sur fond de négociations, sous médiation qatarie et égyptienne, en vue d’une trêve dans les combats dans la bande de Gaza associée à la libération d’un certain nombre d’otages. Le Hamas a annoncé ce samedi 27 avril «étudier» une contre-proposition israélienne en vue d’une trêve dans les combats à Gaza ainsi que la libération des otages. Les détails de la contre-proposition israélienne n’ont pas filtré mais la presse israélienne a évoqué plus tôt dans la semaine la libération possible, dans un premier temps, de 20 otages considérés comme des «cas humanitaires».
«Aujourd’hui, le Hamas a reçu la réponse officielle de [Israël] à notre position qui avait été remise aux médiateurs égyptiens et qataris le 13 avril», a déclaré le numéro 2 de la branche politique du Hamas pour Gaza, Khalil al-Hayya. «Le mouvement étudiera cette proposition et soumettra sa réponse une fois son étude terminée», a-t-il ajouté dans un communiqué. La veille, une délégation de médiateurs égyptiens était arrivée en Israël pour tenter de relancer les négociations dans l’impasse.
D’autres vidéos d’otages ont déjà été diffusées par des groupes armés palestiniens depuis le début de la guerre. Les otages s’exprimant dans les précédentes vidéos témoignaient de conditions de détention similaires, et interpellaient également les autorités israéliennes. Le mouvement islamiste palestinien a récemment diffusé une vidéo d’un autre otage israélien, Hersh Goldberg-Polin, 23 ans, filmé dans les mêmes conditions.