Revue des sciences religieuses 75 n° 3 (2001), p. 380-388

PRESENTATION D'OUVRAGES

B. Sesboûé, Tout récapituler dans le Christ. Christologie et sotériologie d 'Irénée de Lyon, Paris, Desclée, Coll. « Jésus et Jésus-Christ », 80, 2000.

La collection Jésus et Jésus-Christ accueille un nouvel ouvrage de Bernard Sesboué (B.S.), théologien du Centre Sèvres. Ce livre se compose de huit chapitres. Les deux premiers chapitres constituent une sorte d'introduction à l'étude d'Irénée qui comprend une biographie d' Irénée (chap. 1) et une présentation des deux ouvrages qui nous restent de lui, le traité Contre les hérésies et l'opuscule Démonstration de la prédication apostolique (chap. 2).

Les quatre chapitres suivants présentent la christologie irénéenne. Comme le remarque B.S., la christologie ne concerne pas seulement la personne de Jésus. Elle est étroitement solidaire de l'anthropologie et de la sotériologie... (p. 66). C'est pourquoi ces chapitres traitent respectivement de la personne de Jésus (chap. 3), de l'anthropologie (chap. 4) et de la sotériologie (chap. 5). Cet ensemble se termine par l'analyse de la doctrine de la récapitulation présentée par B.S. comme une théologie de l'histoire du salut (chap. 6).

Viennent alors deux études indépendantes qui complètent l'ensemble précédent. La première est consacrée au rapport entre temps et éternité (chap. 7) et la seconde concerne l'enseignement trinitaire d'Irénée (chap. 8).

La partie proprement christologie met en évidence plusieurs articulations importantes. Par exemple, l'être humain véritable ne peut être compris qu'en relation avec le Christ Jésus qui en est l'archétype. Il s'ensuit que la destinée de l'être humain est de devenir conforme au Christ. On retrouve de cette manière le lien entre anthropologie et sotériologie qui sont situées dans la ligne de l'incarnation du Fils de Dieu. B.S. rappelle à juste titre que pour Irénée l'incarnation vise à la fois la divinisation de l'être humain et sa libération du péché et de la mort (p. 107). Rappel salutaire et équilibré, car le salut consiste à conduire l'être humain à voir et à connaître Dieu dans le créé transfiguré à cet effet. Dans cette ligne Irénée montre que Jésus est véritablement homme et Dieu et la réflexion sur la personne du Christ Jésus (chap. 3) est bien conduite par B.S. à partir de l'analyse du livre 3 du Contre les hérésies.

Mais, le chapitre le plus important de cet ensemble est consacré à la notion de récapitulation. On sent un dossier travaillé depuis longtemps et qui constitue le point fort du livre. Selon B.S., la récapitulation chez Irénée regroupe quatre opérations : résumer, assumer (c'est-à-dire prendre en charge), restaurer et archiver. Ces opérations ne sont pas à mettre au même niveau comme le fait B.S. Assumer renvoie à l'incarnation du Verbe et les trois autres aux caractéristiques de l'agir du Christ. C'est parce qu'il prend en charge le créé et l'humain que le Christ peut résumer, restaurer et achever.